瑪雅文明

馬雅文明，是古代位於墨西哥東南部、瓜地馬拉和猶加敦半島等中南美洲區域的文明。和傳說相反的是，馬雅人從未消失；現在仍有三百萬馬雅人居住在猶加敦半島地區，很多人今日仍然能說馬雅語系的語言。玛雅从无一个统一的强大王国，整个玛雅地区分成数以百计的城邦，然而玛雅各邦在语言文字、宗教信仰、习俗传统上却属于同一个文化圈。

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通常，中美洲（Mesoamericans）文明被划分为三个时期，公元前1500年─公元300年称为前古典期或形成期，公元300年－900年为古典期，公元900年－16世纪为后古典期。傳說馬雅人在3000年前就開始建造宗教性建築，最早的遺跡是由一些簡單的土墳所組成，後來才進一步演化為金字塔。早期的馬雅文明似乎曾經受到更早的奥尔梅克文明（Olmec）的影響。

奥尔梅克文明在將他們的文化傳播到今日的猶加敦半島以後，便衰敗滅亡。

公元前200年─公元800年左右是馬雅文化最興盛的時期。馬雅人在這地區發展了数百座城市，蒂卡爾（又譯提卡爾）（Tikal）是其中最大的一個，學者估計在最高峰時，此城有10~20萬居民。他們發展成許多個農業密集的、城市集中的城邦。其中最為顯著的遺跡是建於宗教中心的金字塔，和伴隨它們的皇宮。其他重要的考古學遺跡還有雕刻石板（Maya語:Tetun），這些用象形文字寫成的石板主要描述宗譜，戰爭勝利和其他的成就。帕伦克（Palenque）是古典时代最美丽的玛雅城市，以至人们甚至将它誉为“美洲的雅典”。另外一座著名的城市叫做科潘，从现代遗迹的规模来看可以把蒂卡爾、科潘和帕伦克视为玛雅文明古典时期最大的三个城邦。


馬雅人也曾經參與了古代中美洲的長途貿易，主要的貨品有可可、鹽和黑曜石。

公元九世纪开始，古典玛雅文明的城邦突然同时走向衰落，这种现象多少让人感到惊讶，其原因现在仍然是历史学家研究的课题。到公元十世纪，曾经繁荣的玛雅城市均被遗弃在丛林之中。

此后，以奇琴伊察为首，猶加敦半島北部兴起一些玛雅城邦，这时开始史学上称作玛雅文明后古典时期。奇琴伊察城邦政权于公元1224被推翻，继之以玛雅潘为首的城邦联盟。1450年，玛雅潘政权因内乱而瓦解。当西班牙人登上美洲大陆时，玛雅人的地区实际处于分崩离析的状态。 奇琴伊察和玛雅潘时期的玛雅后古典文明，同以蒂卡爾、科潘和帕伦克时期的古典文明相比，在各个方面相差很大，只能说是玛雅文明最后的残存。

古典时期的多数玛雅城邦非常重视记载历史，大多数城邦每隔一段时间就会竖立各种纪念碑，今天的考古学家正是通过这些纪念石碑得以对玛雅文明有的历史有所了解，又因为玛雅历法相当精确，今天的历史学家甚至可以知道许多事件的精确日期。比如科潘国王十八兔兵败后于公元738年5月3日被斩首，又比如帕伦克国王巴加尔生于公元603年3月6日，公元615年7月19日他十二岁那年登基做的国王，死于公元684年8月30日。这样精确的历史记录实在为世界上其他远古已消失的文明所无法比拟。

古典玛雅文明衰落以后的后古典玛雅文明，则达不到上述精确水平，今天关于奇琴伊察和玛雅潘时期的史事主要是通过早期西班牙人从当地人听来的传说中了解到的。




文明特点


属于石器文明，玛雅人當時還没有青铜器，更不用说铁器。
掌握高度的建造技术，玛雅人不会使用铜铁，也不会使用轮车，轮子的概念虽然在陶器以及一種小玩具等文物中出现，但是在现实生活中没有实用化。但是却创造了高度的城市文明。
农业以玉米为主食，所以又称为“玉米文明”。没有牛马猪羊，没有出现畜牧业的痕迹，农民采用一种极原始的米尔帕耕作法。
数学采用二十进制，发现并使用了“零”的概念（另一說則是由奧爾梅克人傳授），掌握高度的数学和天文历法知识。
使用独特的象形文字：玛雅文字。





玛雅人创造出了令人称奇的高度文明，但是古典期玛雅文明为何突然消失，现在还没有定论。科学家考古学家，对玛雅文明湮灭之谜，提出了许多假设，诸如外族入侵、人口爆炸、感染疾病、气候变化、农民起义等等。 玛雅高深的知识和文化只掌握在极少数贵族和祭司的手中，佔玛雅人口绝大多数的下层劳动者完全是文盲。养尊处优的贵族知识分子，在繁华殆尽后难以生存，乃至很快消失，而繼古典期後的瑪雅文明，在奇琴伊察時代有著些許不同，但更具活力，但之後的繼承者沒辦法保持奇琴伊察的精神，而在西班牙人到達南美大陸之前，便已衰弱。

瑪雅人的反抗一直到1697年為止，由瑪雅的部落首長帶領。





重要的馬雅文明遺址卡拉克穆尔（Calakmul）
奇琴伊察（Chichén Itzá）
科巴（Cobá）
科潘（Copán）
蒂卡尔（Tikal）
乌斯马尔（Uxmal）
帕伦克（Palenque）
波南帕克（Bonampak）