先秦谋略之一：老子论兵

http://www.talkingwar.org/post/402.html

题引：老子（生卒不详），名聃，字伯阳，春秋末期楚国苦县（今河南鹿邑，一说今安徽涡阳）人，与孔子同时代，略长于孔子。曾作周王室的柱下史，管理图书，后引退。他是中国古代伟大的自然主义哲学家，道家学派的创始人。该文选自《道德经·三十章》。针对春秋时期诸侯各国征伐不已，给天下苍生所带来的深重灾难，老子从自然生生之道的角度，在本文中理性地告诫人臣辅佐君主应采取的正确态度。



[原文]以道[1]佐人主者，不以兵强[2]天下。其事好还[3]。师之所处，荆棘生焉。大军之后，必有凶年。善有果[4]而已，不敢以取强。果而勿矜[5]，果而勿伐[6]，果而勿骄，果而不得已，果而勿强。物壮则老，是谓不道[7]，不道早已[8]。



[译文]用“道”来辅助君主的人，不靠战争逞强于天下。好用兵很快就会得到报应。军队所到之处，长满荆棘。大战过后，一定会有荒年。善用兵的达到目的就停止军事行动，不用战争来逞强称霸。达到目的也不要自以为了不起，达到目的也不要自我夸耀，达到目的也不要骄傲自满，达到目的是出于不得已，达到目的也不要逞强好胜。事物强壮到了极点就会衰败，这叫作不合于自然生生之“道”，不合于“道”就会很快灭亡。



[评析]老子从自然生生之道的角度出发，对于战争持谨慎、甚或否定的态度。他告诫为人臣者要顺应天理、体恤民情，以自然之道辅佐人君治国理民；不可轻易发动战争，滥用武力。孟子所说的“威天下不以兵革之利。得道多助，失道寡助。寡助之至，亲戚畔之；多助之至，天下顺之”也正是此意。老子认为战争会破坏生产，造成灾荒，会给人民造成深重的灾难。“其事好还”，发动战争的国家必定会遭到受害国的报复，正所谓“你有杀人的刀，逼起了他射人的箭”。试看古今中外的每次战争，都是你还我报，相互残杀，都是由于不以“道”治国，恃兵逞强所致。



老子也不是一味地反对战争，也主张在不得已的情况下（如反侵略等）可以用兵。但是，他强调应当把握好用兵的度，适可而止，不可逞强好胜；胜利了也不可骄傲自满，以免走向反面。“物壮则老”，事物运动变化的结果，都会向其反面发展，柔弱的会变得强大，强大的也会走向衰亡。这就是老子的辩证法思想——“物极终返”。因此，他反对在国家的实力强大时逞强称霸，主张效法自然生生之道，保持柔弱处下的态度。否则，就是违背了“道”的原则，就会由强盛走向衰弱，甚或灭亡。这并不是说国家强大了就一定要灭亡，我们的理解是：只要保持柔弱处下的态度，不逞强称霸，就会更加强大，从而由胜利走向胜利。